80多年前一个夜晚， 两个二十来岁的文学年轻人雇了条船泛舟秦淮河，随后以“桨声灯影里的秦淮河”为题，各自写了一篇长文，这两个人就是朱自清和俞平伯，这两篇散文也成了中国文学史上的名篇。朱自清说：“逛南京像逛古董铺子，到处都有的年代侵蚀的遗痕。你可以摩挲，可以凭吊，可以悠然遐想;想到六朝的兴废，王谢的风流，秦淮的艳迹。这类或许只不过老调子，不过经过自己家里一番体贴，便不同了。”南京就是如此一个独特的城市：当你感觉她简单时，又仿佛用千言万语仍然没办法确切表述，叫人没办法一眼看穿。

南京是大的，这份大，来自其独特的地理与深厚历史底蕴的大方。她是一方山水城林，兼备山川形胜之妙;她是一座历史名城，萦绕着沧桑兴衰之感;她是一方文化重镇，无处不流淌着古今文人墨客的遐想情思。她地控长江，扼守京沪大动脉，素有“东南门户，南北咽喉”之称。城东钟山龙蟠，城西石城虎踞。秦淮河、金川河蜿蜒城中，玄武湖、愁湖静若处子。这类风景名胜，经过历代文人索隐穷幽，至乾隆以降，共得金陵四十八景。

这里的每一个角落都记录了一段帝王之都的沧桑往事。从公元前472 年越王勾践命范蠡筑城算起，南京到今天已有2500 年建城史。公元1366年，朱元璋构建明南京城。
1368年，朱元璋称帝，改应天府为南京，这是南京命名之始。
1853年至1864年，太平天国建都南京，称天京。
1912年元旦，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，定都江宁，改江宁为南京府。同年4 月，临时政府迁往北京。
1927年中华民国复都南京，并进行了以城市干道网为主体的市政建设，形成了今日南京的基本框架，这段时间，1937 年日军侵占南京，南京遭受紧急破坏。可以说，没哪一座城市，可以像南京如此把中华民族历史的骄傲和忧伤这样纠缠在一块：她既是很多王朝的龙兴之地，也是更多帝王仓皇辞庙之所;她既在特立独行的魏晋风度和柔靡温婉的六朝烟水中浸淫已久，却又培育出气势磅礴的大明文化;她既历程了中华民族最为鼎盛的黄金年代，却也曾蒙上了华夏历史上最为惨痛的羞辱，承受了最为撕心裂肺的疼痛。那些散布在城中的遗迹风物，处处留下了这种矛盾、复杂的印记。南京，处处萦绕着纷繁复杂的历史情结，叫人剪不断，理还乱。如此的人和事，还散落在中山陵、燕子矶、总统府、纪念馆、灵谷寺、明孝陵、玄武湖的一砖一瓦、一花一草、甚至泥土和尘埃之中……

经济上，有人说民国时期排名老三的南京目前已经唱衰，既没办法与上海深证等城市比拟，也落后于苏锡常。的确，南京正处于一个调整阶段。在历经了数个春秋的多番波折之后，这个刚强的城市也需要喘口气，重新找到适合的定位。换个角度来看，比起苏锡常，南京还是有不少优势。譬如南京是全国四大科研教育中心城市之一，是全国要紧的高教、科研基地，拥有一批国内先进的高校和科研机构。被国家9 个部委列为中国投资硬环境“四十优”城市之一。南京还取得了联合国人居奖特别荣誉奖和2008 年度“中国人居环境奖”，前不久成功获得“全国文明城市”称号，位居2009 年中国最具教育幸福感城市、中国最具软实力城市、中国最具教育进步力城市行列。

南京也是“水文化”与“山文化”的复合体，是“北文化”和“南文化”的汇合点。南京人质朴但不愚昧，文雅但不虚伪;南京人包容而不排外，博爱而不矫情;南京人聪明而不显摆，性灵而不失坚韧。随手拈来南京的名人高士，不是一代宗师巨擘，便有一颗伟大的心灵。东晋书法家王羲之、王献之父子，画圣顾恺之，南朝科学巨匠祖冲之，唐朝书法家颜真卿、七绝圣手王昌龄，清代《红楼梦》作者曹雪芹、才子袁枚、爱国思想家魏源，与近现代陶行知、徐悲鸿、傅抱石、刘海粟等，灿若群星，不胜枚举。当代南京，更是培育和汇聚了太多的杰出人才。在宁中科院院士有43人，工程院院士有28人，大学在校生43万，名列全国前茅。南京还出现了周光裕、李元龙如此一批平民英雄。开明开放、诚朴诚信、博爱博雅、创业革新，是南京人民建设和谐社会一份得天独厚的精神财富。

至于美食，南京菜一向称为京苏大菜，厨师则自称“ 京苏帮”。南京小吃可追溯到古六朝时期，多达80多个品种。而且有荤有素、有甜有咸、有色有香，尤以秦淮八绝为最。此外，南京的鸭肴闻名全国， 还有回味鸭血粉汤、狮王府狮子头、尹氏鸡汁汤包、莲湖糕团店、“忘不了” 酸菜魚、绿柳居等小吃不胜枚举。荣毅仁曾在秦淮大快朵颐之后留下墨宝：“小吃美味”，亦作“吃美味小”。

“六代豪华，春去也，更无消息。……到现在，只有蒋山青，秦淮碧。”多少往事如风，多少文人墨客，多少繁花似锦。昨日的南京已经成为历史，今日的南京仍在奋进，明日的南京会愈加美好么?大家拭目以待。